Penulis: Jonathan Mathis dan Seda Attanasio
NASHVILLE, Tenn. (AP) — Pihak berwenang Tennessee pada Rabu mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki perusahaan di balik pabrik plastik tempat 11 pekerjanya tersapu air banjir dari sisa-sisa Badai Helene.
Ketika Sungai Nolichuckee di dekatnya meluap akibat curah hujan, karyawan di pabrik Affect Plastics di komunitas kecil Irving di pedesaan Tennessee, Tennessee, terus bekerja, dan beberapa di antaranya menyatakan bahwa mereka tidak diizinkan pulang tepat waktu untuk menghindari dampak badai. Tempat parkir kebanjiran, listrik padam, dan pabrik-pabrik tutup serta memulangkan pekerjanya.
Beberapa tidak pernah berhasil.
Banjir besar menyapu 11 orang dan hanya lima orang yang berhasil diselamatkan, dua di antaranya dipastikan tewas, sebagian dari jumlah korban tewas lebih dari 160 orang di enam negara bagian. Keberadaannya masih belum diketahui sejak dia hanyut.
1 dari 5
ekspansi
Leslie Earhart, juru bicara Biro Investigasi Tennessee, mengatakan pada hari Rabu bahwa badan tersebut sedang menyelidiki kekhawatiran yang muncul tentang Affect Plastics atas arahan jaksa setempat.
Jaksa Wilayah Steven R. Finney mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia meminta biro tersebut untuk menyelidiki potensi pelanggaran pidana terkait dengan “insiden” hari Jumat itu.
Beberapa pekerja berhasil meninggalkan pabrik, sementara yang lain terjebak di jalan yang tersumbat dengan air yang naik cukup tinggi untuk menghanyutkan kendaraan. .
Jacob Ingram, seorang petugas pengubah jamur di pabrik tersebut, memfilmkan dirinya dan empat orang lainnya menunggu penyelamatan saat kendaraan yang bergetar itu lewat dan memposting video tersebut di Fb dengan judul: “Saya hanya ingin mengatakan bahwa saya beruntung masih hidup.
Dalam salah satu video, Ingram melihat ke arah kamera saat helikopter Garda Nasional Tennessee berwarna hijau melayang di atasnya, mengangkat korban selamat lainnya. Kenakan sabuk pengaman Anda.
Affect Plastics mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Senin bahwa pihaknya “terus memantau kondisi cuaca” pada hari Jumat dan bahwa para manajer memecat karyawannya “ketika air mulai membanjiri tempat parkir dan trotoar di dekatnya dan pabrik kehilangan aliran listrik.”
Dalam wawancara dengan outlet Berita lokal, dua pekerja dari pabrik membantah klaim tersebut, salah satunya mengatakan kepada Information 5 WCYB bahwa karyawan diminta menunggu sampai “sudah terlambat”.
“Saat kami mendapat peringatan banjir bandang, ketika mereka melihat tempat parkir, mereka seharusnya mengungsi. Kami bertanya kepada mereka apakah mereka harus mengungsi dan mereka mengatakan kepada kami untuk tidak mengungsi, itu belum cukup parah,” kata Ingram.
Pekerja Robert Jarvis mengatakan kepada Information 5 WCYB bahwa perusahaan seharusnya membiarkan mereka pergi lebih cepat.
Jarvis mengatakan dia mencoba untuk pergi, tetapi air di jalan utama begitu tinggi sehingga hanya kendaraan off-road yang bisa keluar dari kawasan banjir.
“Airnya naik,” katanya, “dan seorang pria dengan kendaraan roda empat datang dan menyelamatkan banyak dari kami, jika tidak, kami juga akan mati.”
Ingram mengatakan 11 pekerja menemukan tempat peristirahatan sementara di bagian belakang truk yang dikemudikan oleh seorang pejalan kaki, namun truk tersebut dengan cepat terbalik setelah tertimpa puing-puing.
Ingram mengatakan dia selamat dengan berpegangan pada pipa plastik dari truk. tempat.
“Kami sedih atas kehilangan karyawan berbakat kami, dan pikiran serta doa kami ditujukan kepada mereka yang hilang atau meninggal serta keluarga mereka,” kata pendiri perusahaan Gerald O’Connor dalam sebuah pernyataan, Senin.
Dua dari korban yang dipastikan meninggal di pabrik plastik Tennessee adalah warga negara Meksiko. Lisa Sherman Nicholas, direktur eksekutif Aliansi Hak Imigran dan Pengungsi Tennessee, mengatakan banyak keluarga korban mulai mengumpulkan uang secara on-line untuk membayar biaya pemakaman dan biaya pemakaman.
Bertha Mendoza, yang bersama saudara perempuannya ketika banjir mulai terjadi, menulis penghormatan di halaman GoFundMe miliknya, yang menantu perempuannya menolak untuk diwawancarai, namun kemudian mereka berpisah.
“Dia sangat dicintai oleh keluarga, komunitas, keluarga gereja, dan rekan-rekannya,” demikian bunyi pidato tersebut.
Attanasio melaporkan dari New York, dan penulis Related Press Rhonda Schaffner dan Beatrice Dupuy berkontribusi dari New York.
Awalnya diterbitkan: