Oleh Christine Fernando, Adriana Gomez Licon dan Jeff Amy, Related Press
VALDOSTA, Ga. (AP) — Saat ia mengunjungi wilayah selatan Georgia yang terkena dampak paling parah pada hari Senin, Donald Trump berulang kali menyebarkan Berita tentang tanggapan pemerintah federal terhadap Badai Helene sambil mengklaim bahwa ia tidak mempolitisasi reaksi terhadap kebohongan.
Mantan presiden dan calon dari Partai Republik tersebut mengklaim setelah tiba di Valdosta bahwa Presiden Joe Biden sedang “tidur” dan tidak menanggapi Gubernur Georgia Brian Kemp, yang katanya sedang “mengetik telepon presiden, tetapi tidak dapat menerima panggilannya.” ” Hal ini terjadi setelah Kemp diberitahu di sebuah acara dengan produser bahwa dia telah berbicara dengan Biden.
Ketua Gedung Putih Karine Jean-Pierre menolak pernyataan Trump bahwa Biden tidak responsif selama konferensi pers hariannya, dan mencatat bahwa Kemp sendiri mengatakan kepada wartawan bahwa dia berbicara dengan Biden pada hari Minggu dan presiden bertanya kepadanya tentang apa yang dibutuhkan negara bagian Georgia.
Liz Sherwood-Randall, penasihat keamanan dalam negeri presiden, mengatakan Biden memperjelas bahwa dia menawarkan Kemp “apa pun” yang dibutuhkan Georgia untuk menghadapi badai dan tersedia bagi gubernur.
“Jadi jika gubernur ingin berbicara lagi dengan presiden, tentu saja presiden akan menerima teleponnya,” kata Sherwood-Randall.
Gedung Putih sebelumnya mengumumkan bahwa Biden akan bertemu dengan Kemp dan Gubernur Carolina Utara Roy Cooper pada Minggu malam, serta Valdosta, Georgia, Walikota Scott Matheson dan Direktur Manajemen Darurat Florida John Luke mengonfirmasi pidatonya pada Senin pagi.
“Presiden baru saja menelepon saya kemarin sore dan saya merindukannya, jadi saya meneleponnya kembali dan dia hanya berkata, 'Hei, apa yang Anda butuhkan?' mengerjakannya dari.
Selain krisis kemanusiaan, bencana alam juga dapat menimbulkan ujian politik bagi pejabat terpilih, terutama pada minggu-minggu terakhir kampanye presiden. Carolina Utara dan Georgia adalah negara bagian yang paling terkena dampaknya, dua negara bagian yang pernah dipromosikan oleh Trump medan perang dalam beberapa hari. periode dibebankan dengan melakukan.
Biden tidak ingin menghabiskan waktu di rumah pantainya
Meskipun Gedung Putih telah menekankan seruan Biden kepada Kemp dan pihak lainnya, presiden tersebut menghadapi pertanyaan tentang keputusannya menghabiskan akhir pekan untuk memantau badai di rumahnya di pantai Delaware, bukan di Gedung Putih.
“Saya menelepon kemarin dan sehari sebelumnya,” kata Biden kepada wartawan setelah berbicara di Gedung Putih tentang tanggapan pemerintah federal.
Gedung Putih mengatakan Biden sering menerima kabar terbaru tentang badai tersebut, seperti yang dilakukan Harris saat berkampanye di Pantai Barat. .
Trump menulis di platform media sosialnya pada hari Senin, mengklaim tanpa bukti bahwa pemerintah federal dan gubernur Carolina Utara dari Partai Demokrat “berusaha keras untuk tidak membantu masyarakat di wilayah Partai Republik,” dan hal ini memang terjadi di Asheville, yang hancur akibat tragedi tersebut. badai. .
Korban tewas akibat Helen melebihi 100 orang, dengan banjir di pedalaman Carolina Utara menyebabkan kerusakan paling parah.
“Kami akan mendukung komunitas-komunitas ini untuk memastikan mereka dapat pulih dan membangun kembali,” kata Harris pada awal rapat umum di Las Vegas pada hari Minggu.
Berbicara pada hari Minggu di Erie, Pennsylvania, Trump menggambarkan badai tersebut sebagai “badai besar” yang “menerjang lebih dahsyat dari yang dibayangkan siapa pun.”
Trump bermitra dengan badan amal Kristen untuk mengirimkan pasokan
Trump mengatakan dia ingin singgah di North Carolina tetapi ditunda karena pembatasan transportasi dan komunikasi di komunitas yang paling terkena dampaknya.
Ketika ditanya oleh Related Press pada hari Senin apakah dia khawatir kunjungannya ke Georgia akan menyita sumber daya penegakan hukum yang dapat digunakan untuk bantuan bencana, Trump mengatakan: “Tidak.” Dia mengatakan kampanyenya “menghasilkan banyak sumber daya.”
Tim kampanye Trump bermitra dengan organisasi bantuan kemanusiaan Kristen, Samaritan's Purse, untuk membawa truk berisi bahan bakar, makanan, air, dan pasokan penting lainnya, kata Karoline Leavitt, sekretaris pers nasional kampanye Trump Delivery ke Georgia.
Katie Watson, pemilik toko desain rumah yang dikunjungi Trump bersama suaminya, mengatakan dia diberitahu bahwa mantan presiden memilih lokasi tersebut karena dia melihat foto toko tersebut dihancurkan oleh puing-puing dan berkata: “Temukan tempat itu, temukan orang-orang itu.”
“Dia di sini bukan untuk saya. Dia di sini untuk menyadari bahwa kota ini telah hancur,” katanya.
“Dia menyadari bahwa kami terluka dan dia ingin kami mengetahuinya,” tambahnya. “Ini adalah kesempatan untuk bertemu dengan presiden, dan itu bukan cara yang saya inginkan.”
Para pejabat tim kampanye Trump telah lama menyebut kunjungannya ke lokasi tergelincirnya jalur beracun di East Palestine, Ohio, sebagai titik balik di awal kampanye kepresidenan ketika ia mencoba mengukuhkan dirinya sebagai kandidat. .
Trump melawan Puerto Rico dan ahli meteorologi selama masa kepresidenannya
Selama masa kepresidenan Trump, ia mengunjungi banyak zona bencana, termasuk setelah terjadinya badai, twister, dan penembakan, namun kunjungan tersebut terkadang kontroversial, seperti ketika ia melemparkan tisu ke arah penduduk Puerto Riko yang bersorak setelah Badai Maria pada tahun 2017.
Pemerintahan Trump baru mengeluarkan bantuan senilai $13 miliar ke wilayah tersebut hingga beberapa minggu sebelum pemilihan presiden tahun 2020.
Dalam insiden terpisah pada tahun 2019, pejabat pemerintahan Trump memperingatkan beberapa ahli meteorologi yang men-tweet bahwa Alabama tidak terancam oleh Badai Dorian, yang sejalan dengan Presiden Trump saat itu yang memamerkan tweet yang telah dimodifikasi dengan spidol hitam bahwa Alabama mungkin berada di jalur badai.
Gedung Putih mengatakan Harris akan “mengunjungi daerah yang terkena dampak secepat mungkin tanpa mengorbankan operasi tanggap darurat.” Pengarahan oleh Dean Criswell.
___
Fernando melaporkan dari Chicago, Amy melaporkan dari Atlanta, dan penulis Related Press Jill Colvin di New York, Chris Megerian di Washington dan Will Weissert di Las Vegas berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan: